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Un peu de hareng fumé

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05-Un-peu-de-hareng-fumé
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Le Littéraire dans le quotidien: Resources for a transdisciplinary approach to reading/writing

at the first and second year levels of college French  ~Joanna Gay Luks • 2013 • CC BY

Lecture 

Préparation

The readings for this unit consist of three prescriptive (or injunctive) texts:

Le texte prescriptif (ou injonctif)

Type de texte dans lequel l'auteur donne des consignes (instructions), des ordres, des conseils (recommendations, advice), des indications (directions)... pour aider ou inciter le lecteur à faire (ou ne pas faire) quelque chose

Des exemples de textes injonctifs :

- une recette de cuisine (recipe)
-
un mode d'emploi (instructions for use, a user’s guide)
-
une règle de jeu (rules of a game)
-
des consignes en cas d'incendie (instructions in case of fire)
-
une notice de montage (instructions for assembly, technical manual)
-
des règlements (regulations)...

On remarquera :

- Texte parfois accompagné de schémas, de listes d'ingrédients ou de matériel...
- Utilisation de
phrases nominales (Attention à la marche !)
-
Chronologie (ordre précis) dans le déroulement (as it unfolds).
- Les
phrases sont courtes, concises et précises (souvent des propositions indépendantes – independent clauses), sans superflu (without superfluous or redundant information).
-
Forme négative pour les interdictions (prohibitions).
- Emploi d
e si (if).
- On y emploie souvent les
verbes falloir (il faut: one has to, one must) et devoir (must, to have to) (présent ou futur, forme affirmative ou négative)

Les temps de conjugaison employés:

- l'impératif (versez le lait, beurrez le moule....)
ou
 l’infinitif (verser le lait, beurrer le moule...)

Il existe une unité de mode dans tout le texte (Impératif ou infinitif) 

Source: http://membres.multimania.fr/scoladoc/page_typtext.htm


  • The first text is a “prescriptive” prose poem, Petite lettre à la dérive, by Jean Cocteau.
  • The second reading involves two texts: a poem, Le Hareng saur (The Kippered/ Smoked Herring), by Charles Cros accompanied by excerpts from a humorous set of instructions for reciting the poem. These instructions are written in the French genre of monologue fumiste (a comic monologue) by Ernest Coquelin a.k.a Coquelin cadet (junior).
  • The third text is a recipe for marinated smoked herring.

Work in groups of three, each student reading one text and doing the accompanying  activities as well as reading the two other texts once for familiarity.

Le texte  nº 1

Source: WikimediaJean_Cocteau_b_Meurisse_1923.jpg

Première lecture

Jean Cocteau (1889-1963)

“[…] was a French poet, novelist, dramatist, designer, boxing manager, playwright, artist and filmmaker. Along with other avant-garde artists of his generation […] Cocteau grappled with the algebra of verbal codes old and new, mise en scène language and technologies of modernism to create a paradox: a classical avant-garde.

[…] Despite his achievements in virtually all literary and artistic fields, Cocteau insisted that he was primarily a poet and that all his work was poetry. […]

Cocteau is best known for his novel Les Enfants terribles (1929), and the films Blood of a Poet (1930), Les Parents terribles (1948), Beauty and the Beast (1946), and Orpheus (1949).”

Source: http://en.wikipedia.org/wiki/Jean_Cocteau

  1. As you read Cocteau’s poem, underline in the text and then note below all the characteristics of a prescriptive text that apply from the table on page 1.

Le texte nº 1

Petite lettre à la dérive

Mange ta soupe. Tiens-toi droit. Mange lentement. Ne mange pas si vite. Bois en mangeant. Coupe ta viande en petits morceaux. Tu ne fais que tordre et avaler. Ne joue pas avec ton couteau. Ce n'est pas comme ça qu'on tient sa fourchette. On ne chante pas à table. Vide ton assiette. Ne te balance pas sur ta chaise. Finis ton pain. Pousse ton pain. Mâche. Ne parle pas la bouche pleine. Ne mets pas tes coudes sur la table. Ramasse ta serviette. Ne fais pas de bruit en mangeant. Tu sortiras de table quand on aura fini. Essuie ta bouche avant de m'embrasser. Cette petite liste réveille une foule de souvenirs, ceux de l'enfance. C'est très longtemps après qu'on arrive à comprendre qu'un dîner peut être un véritable chef-d'œuvre. 

Source: http://clubdelacultureculinaire.blogspot.com/2009/06/mange-ta-soupe.html

Regardez de plus près: le texte nº 1

The title of this poem requires interpretation.

une dérive (n.) nautical term = a drift or drifting

Figuratively = an intellectual or artistic drift or disturbing trend.

Source: http://www.linternaute.com/dictionnaire/fr/definition/derive-1/

à la dérive  (adj.) = adrift, off course

Raymond Radiguet, another well-known writer and close friend of Cocteau’s wrote in an article entitled, “Conseils aux grands poètes”:

« Efforcez-vous d’être [Strive to be] banal. »

An explanation for this advice is given on the following site:

« Cette injonction est surtout une mise en garde contre les dérives dadaïstes*, mais aussi la revendication d’un certain naturel, celui des classiques.

Source: http://www.alalettre.com/radiguet.php

*Dada – “An early twentieth century art movement which ridiculed contemporary

culture and traditional art forms. […] It was born as a consequence of the collapse during World War I of social and moral values which had developed to that time. Dada artists produced works which were nihilistic or reflected a cynical attitude toward social values, and, at the same time, irrational — absurd and playful, emotive and intuitive, and often cryptic. Less a style than a zeitgeist, Dadaists typically produced art objects in unconventional forms produced by unconventional methods. […] the word dada means several things in several languages: it's French for "hobbyhorse" and Slavic for "yes yes." Some authorities say that the name Dada is a nonsensical word chosen at random from a dictionary.

Many artists associated with this movement later became associated with Surrealism.”

Source: http://www.artlex.com/ArtLex/d/dada.html

  1. Look at Cocteau’s poem again. In what ways does he play with conventions in order to arrive at “a classical avant-garde”? 


Les textes  nº 2

Source: WikimediaCharles_Cros,_portrait.jpg

Première lecture

“Charles Cros (1842-1888) was a French poet, scientist and inventor. […]
In the 1870s, he conceived of a device that would mechanically record sound by tracing oscillations on a cylinder with a screw. He called his invention the Paleophone and submitted it to the Academy of Sciences in Paris, who scoffed at him. A year later, the better- funded Thomas Edison demonstrated a working model of the device, which came to be known as the phonograph. In the end, Cros had the last laugh at the French scientists who snubbed him: The French equivalent of our own National Academy of Recording Arts and Sciences (responsible for the Grammy Awards) is called
L'Académie Charles Cros, and their annual award is named Le Prix Charles Cros.”

Source: http://eliptikon.blogspot.com/2007/11/charles-cros.html

“Le Hareng saur est un poème de Charles Cros. Déjà célèbre en son temps, ce poème humoristique composé en 1872 est encore aujourd'hui très connu en France pour avoir été appris par cœur (learned by heart) et récité par des générations d'écoliers.

Le poème a pour origine une histoire que Charles Cros raconta un soir à son fils pour le faire dormir. […] Le poème était dédié à son fils aîné, Guy Cros.”

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Hareng_saur

Hareng saur = kippered herring (herring that has been cured, salted and dried)

  1. As you read the poem by Charles Cros, underline the words that you cannot decode. Do not yet use a dictionary, though!

Le texte nº 2a

Le hareng saur

À Guy.

Il était un grand mur blanc - nu, nu, nu,
Contre le mur une échelle - haute, haute, haute,
Et, par terre, un hareng saur - sec, sec, sec.


Il vient, tenant dans ses mains - sales, sales, sales,
Un marteau lourd, un grand clou - pointu, pointu, pointu,
Un peloton de ficelle - gros, gros, gros.


Alors il monte à l'échelle - haute, haute, haute,
Et plante le clou pointu - toc, toc, toc,
Tout en haut du grand mur blanc - nu, nu, nu.


Il laisse aller le marteau - qui tombe, qui tombe, qui tombe,
Attache au clou la ficelle - longue, longue, longue,
Et, au bout, le hareng saur - sec, sec, sec.


Il redescend de l'échelle - haute, haute, haute,
L'emporte avec le marteau - lourd, lourd, lourd,
Et puis, il s'en va ailleurs - loin, loin, loin.


Et, depuis, le hareng saur - sec, sec, sec,
Au bout de cette ficelle - longue, longue, longue,
Très lentement se balance - toujours, toujours, toujours.


J'ai composé cette histoire - simple, simple, simple,
Pour mettre en fureur les gens - graves, graves, graves,
Et amuser les enfants - petits, petits, petits.

Source: http://poesie.webnet.fr/lesgrandsclassiques/poemes/charles_cros/le_hareng_saur.html

Regardez de plus près: le texte 2a

  1. Watch and listen to the animated version linked below to expand your comprehension of the text. Look for visual clues to make sense of the words you underlined, and note their meanings.

Afterwards, if there are still words you do not understand, look them up in a dictionary and note the most likely translations.

Links for animated video (different links to same video):  

Source = WAT tv:  http://www.wat.tv/video/charles-cros-hareng-saur-qas4_2fgqp_.html

Source = YouTube: http://www.youtube.com/watch?v=-q_0tqovYOk

[Note: If you have difficulty accessing this page, google Charles Cros hareng saur]

Le texte  nº 2b

 Première lecture

 Source: Wikimedia CC-BY-SA HdL85

Coquelin_Cadet.jpg

“[Charles Cros’] poem The Kippered Herring inspired Coquelin cadet to create what he called monologues” 

Source: http://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Cros

Monologue fumiste*

“C'est au cours de l'une de ces lectures, […] que le comédien Coquelin cadet eut la révélation d'un genre nouveau, appelé « monologue fumiste » ou tout simplement « monologue », qui allait faire fureur [was to be all the rage] dans les années 1880 […]

En cette fin de XIXe siècle, le monologue peut donc être défini comme « une pièce en soi, toujours comique, courte, à un personnage » et « au rythme nécessairement rapide. » […] le genre s'inscrit dans une longue continuité, depuis les théâtres de foire au Moyen Âge, où un personnage faisait rire les badauds [onlookers/audience] en débitant de longues tirades aussi absurdes que cocasses [comical], jusqu'au XXe siècle avec le one-man-show, le stand-up et le sketch.”

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Hareng_saur

*Fumiste (n.)

“D'après un vaudeville de 1840, la Famille du fumiste [chimney sweeps], dont le héros, un fumiste enrichi, se vante de ses bons tours en répétant : «C'est une farce de fumiste» ; d'après Guiraud, l'évolution de sens réelle serait «celui qui produit de la fumée» [someone who blows smoke]”

Source: http://www.languefrancaise.net/bob/detail.php?id=3082

  1. As you read Coquelin’s monologue, underline in the text and then note below all the characteristics of a prescriptive text that apply from the table on page 1.


Le texte nº 2b

Le Hareng saur

Criez Le Hareng saur d’une voix forte. Ne bougez pas le corps, soyez d’une immobilité absolue. En disant ce titre, il faut que le public ait le sentiment d’une ligne noire se détachant sur un fond blanc. 

Il était un grand mur blanc —

nu, nu, nu,

Qu’on sente le mur droit, rigide, et comme il serait ennuyeux aussi monotone que cela, rompez la monotonie : allongez le son au troisième nu, cela agrandit le mur, et en donne presque la dimension à ceux qui vous écoutent. 

Contre le mur une échelle —

haute, haute, haute,

Même intention et même intonation que pour la première ligne, et pour donner l’idée d’une échelle bien haute, envoyez en voix de fausset (note absolument imprévue) le dernier mot haute, ceci fera rire et vous serez en règle avec la fantaisie.


Et, par terre, un hareng saur —

sec, sec, sec.

[…]

Indiquez du doigt la terre, et dites hareng saur sec avec une physionomie pauvre qui appelle l’intérêt sur ce malheureux hareng, la voix sera naturellement très sèche pour dire les trois adjectifs sec, sec, sec.

[…]

J’ai composé cette histoire — simple, simple, simple,

Appuyez sur simple, pour faire dire au public : « Oh ! oui ! simple ! »

Pour mettre en fureur les gens — graves, graves, graves,

Très compassé; qu’on sente les hautes cravates blanches officielles qui n’aiment pas ce genre de plaisanterie. Ouvrez démesurément la bouche au troisième grave, comme un M. Prudhomme* très offensé.

(*M. and Mme. Prudhomme were a pair of French caricature characters of the 19th century, created by Henry Monnier. They were a bourgeois couple.) 

Et amuser les enfants —

petits, petits, petits.

Très gentiment avec un sourire, baissez graduellement la main à chaque petits pour indiquer la hauteur et l’âge des enfants. Saluez et sortez vite.

Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Hareng_saur


Le texte  nº 3

Première lecture

  1. As you read the recipe below, underline in the text and then note below all the characteristics of a prescriptive text that apply from the table on page 1.

Le texte nº 3

Harengs saur marinés

Ingrédients : pour 4 personnes

Filets de harengs 8 beaux

Lait 35 cl

Oignon  30 gr

Carotte 1

Feuille de laurier 1

Thym QS [QS = quantité suffisante/souhaitée]

Huile d’arachide QS

Préparation : placer les filets de harengs la veille dans le lait. Laisser dessaler une heure, puis passer les filets sous l’eau froide. Bien les éponger. Eplucher, laver l’oignon et la carotte. Couper-les en rondelles. Dans une terrine alterner des rondelles d’oignon, de carotte, le thym et les filets de harengs. Disposer votre feuille de laurier et couvrir d’huile. Recouvrir d’un film alimentaire et laisser mariner 24 heures dans un endroit frais.

Source: Wikimedia CC-BY-SA Rvalette

Présentation : servir dans sa terrine accompagné d’une salade de pommes à l’huile. Servir frais.

Vin conseillé par les caves du Ponant : Un Bandol blanc servi à 12°C

Source: http://www.philcad.com/hareng-saur.html

Regardez de plus près: le texte nº 3

Use the following site to convert the cooking measurements in the recipe into English equivalents. Write the equivalents in the recipe:

http://www.french-at-a-touch.com/Gourmet/cooking_conversions.htm

Allons plus loin

En groupe:

  1. Comparez vos textes et vos réponses dans les activités de la section “Première lecture”.

  1. In the “Préparation” section of the recipe (Texte nº 3), replace the infinitive verbs with imperative-tu and imperative-vous forms. What can you infer about differences in register and/or function between the use of these three verb forms in prescriptive texts?

3. Discutez les différents textes: 

a. Texte nº 1 : Petite Lettre à la dérive –

What do you make of this poem? How might the structure and content of the poem fit   Cocteau’s philosophy?

b. Texte nº 2b: Le texte du Hareng saur avec des conseils sur l'art de le dire –

With your partners, recite the beginning and the end of the poem following Coquelin’s “stage instructions.”

Compare the effect with that of the reading in the animated video version.

WAT tv:  http://www.wat.tv/video/charles-cros-hareng-saur-qas4_2fgqp_.html

YouTube: http://www.youtube.com/watch?v=-q_0tqovYOk

c. What similarities or differences do you find?

d. Even though Coquelin’s instructions are humorous, do they bring insight to the poem, and if so, in what way/s?

e. Texte nº 3: La recette –

Would you like to try this recipe? Why/why not?

4. Note culturelle: Food has played a very important role in French culture. To learn some food-based idioms look at one of the following websites and write down 3 expressions that you particularly like:

http://moderntroubadours.blogspot.com/2010/10/its-all-about-food-french-idioms.html

http://chocolateandzucchini.com/archives/cat_french_idioms.php

Compare your choices with your partners and be ready to explain why you like the expressions you chose! 

5. Counting on Nouns

Unit 1a of Le Littéraire dans le quotidien entitled, What’s in a name”, provides an introduction to base nouns (nouns with no determiner) that act as adjectives. While nouns have prototypical meaning as either count or noncount concepts, most nouns can be used to express a range of noun meanings from countable to mass to abstract, depending on how the speaker is thinking about the noun idea and the form that the speaker then uses to express that idea. Think about the word café. Is its prototypical meaning countable or mass? Look at the following range of meanings and the forms used to express them:

Indefinite substance; partitive, noncount

Est-ce que tu veux du café?

= some coffee

One or more individual, indefinite portions/types; count

J’aimerais un café.  

Il y a des cafés que j’aime, mais d’autres que je n’aime pas.

= a coffee

= some coffees

One or more individual, definite portions/types; count

Le café que Jean achète est très bon,

mais les cafés vendus au supermarché  ne sont pas très bons.

= the coffee (that Jean buys)

= the coffees (sold at the supermarket)

Generic class; noncount

En général, j’aime le café.  

= coffee

Adjective; idiomatic/metaphorical

Il est très café.

= He’s so coffee/ He’s coffee-crazy / He’s really into coffee / He’s a coffee kind of guy.

Beaucoup de « de »

Noun phrase structures in French often utilize the invariable form of “de” to connect ideas. Just as in English we do NOT say: a lot of some chicken, in French there is a phonetic rule called la règle de cacophonie that prohibits combinations such as…

X  beaucoup de du poulet,  trop de de la tarte,  une bouteille de de l'eau,   beaucoup de des livres

The invariable “de” is a sort of fusion between the preposition “of” and the partitive article “some.”

Here are some key categories for using the invariable “de”:

Expressions of quantity

beaucoup de fromage ;  trop de fromage ;  un peu de fromage;  pas du tout de fromage

un verre de vin;   un kilo de riz;   une bouteille d'eau;  

une boîte de céréales (Note that cereal is a mass noun in English but a count noun in French.)

une salade de fruits

un cours de français;    deux cours d'histoire

The type/purpose of something/someone

une salle de jeux;   une salle de spectacle (= auditorium, concert hall, performance space)        

mes camarades de chambre;   les camarades de classe        

des articles de sport                (vs. Je fais du sport = partitive)

Origin/source of something

une université d’économie;   des problèmes de grammaire;   un stylo de luxe;  

les histoires de conquêtes

a. Look again at the recipe for smoked herring. Find all of the instances of noun phrases with “de/d’.” Look at the categories above with a partner and identify the function of each “de” in the recipe.

b. Compare your answers as a class.

 Écriture

Source: Wikimedia CC-BY-SA Nicolo

Type de texte  

a recipe (une recette) with a set of instructions (des instructions)

Votre écrit

1. Choose a recipe that has particular meaning for you: one from your childhood or current life, or a Francophone recipe that represents a dimension of culture that you would like to ingest. If the recipe is in English, include the original and translate it into French. If you find a French recipe online, do not copy and paste it into your draft; write it out in French. In either case, include measurements in both English and French so that you may better understand the equivalents.

Here is a site for converting cooking measurements:

http://www.french-at-a-touch.com/Gourmet/cooking_conversions.htm

2. Write a prescriptive text in the form of a set of instructions on when and how to appreciate (déguster) your recipe, thereby turning it into un véritable chef-d'œuvre! Your text can be humorous, surreal or genuine.

Préparation

1. Choose your audience and brainstorm the various areas of instruction that would meet your audience’s needs and/or interests, using as much vocabulary and grammar from the chapter in your textbook as possible.

2. Include the following stylistic conventions as appropriate for your text and audience:

- Nominal phrases

- A clear chronology of steps

- Short concise sentences (independent clauses) and no extraneous information

- Use of infinitive or imperative -vous or -tu forms, depending on your audience

- Negative structures to express things to avoid:

Ne mange pas si vite.         = Don’t…

Ne bougez pas le corps        = Don’t/Do not…

For infinitive directives:        À ne pas manger vite. =  Not to be eaten quickly.

                                À ne pas savourer sans vin. =  Not to be enjoyed without wine.

À ne pas manquer! = Not to be missed!

3. Écrivez un brouillon.

Rédaction en collaboration

1. Avec un partenaire, échangez vos brouillons.

a. Lisez le texte de votre partenaire une première fois. Si vous avez du mal à comprendre quelque chose, clarifiez le sens du mot ou de la signification du passage avec votre partenaire.

b. Lisez le texte une deuxième fois et préparez vos remarques sur les questions suivantes:

  • Register

Identify the register of the recipe and the instructions, and a plausible intended audience. Is the style of writing consistently geared to that audience? If not, what suggestions might you make?

  • Clarity of instructions

Act out the instructions provided in the prescriptive text. Are there directives that are not clear? What suggestions could you give for greater clarity?

  • Literal Translations

Is there any language in your partner’s text that you can recognize as a direct translation from English? Point out any such instances to your partner and either omit the expression or simplify the idea using the language and stuctures that you are studying.

  • Style

Identify the style: humorous, surreal or genuine. Depending on the style, can you make suggestions for strengthening the effect?

3. Révisez votre brouillon et préparez votre version finale.


5

Creative Commons License

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